Мы живем в мире, в котором существует множество разных позиций (профессиональных, политических и др.), между которыми трудно найти консенсус. Например, доставка еды улучшает жизнь для одних людей, но губительна для традиционной торговли.

У людей разные ценности, связанные с религией, семьей, образом жизни и видением будущего. Создавая новое решение, важно понимать, что это может привести к ценностному конфликту. Так, ценности общества потребления, реализованные во многих современных сервисах и технологиях, конфликтуют с религиозными ценностями.

Рост числа жителей и связности, усложнение технических систем делают мир более сложным и непредсказуемым. Инженер не может быть уверен в том, что все условия работы системы сохранятся в будущем, а это означает большой уровень неопределенности работы системы. К примеру, пандемия COVID-19, эффект которой никто не мог предположить, нарушила все привычные социальные процессы общества.

Разработка систем требует сочетания параметров из множества сфер: экономики, экологии, удобства использования, технологической реализуемости и т. п. Часть этих параметров сложно связана между собой; некоторые параметры независимы друг от друга. Для инженера становится важным найти правильное их сочетание и баланс. Например, электромобили в городах стали важным инструментом экономии средств, повышения качества жизни и улучшения экологической среды в городе, но они не могут справиться с проблемой общей перегруженности городской дорожной сети индивидуальными автомобилями.

Прошли времена, когда наука и инженерия давали безусловные эффективные решения на поставленный вопрос. Сейчас все больше технических решений вызывают заслуженную критику в обществе. И с технической точки зрения не получается и выработать единые стандарты для всех случаев употребления. Вместо универсальных решений современные инженеры тяготеют к конструкторам и настраиваемым решениям, которые можно модифицировать под изменившуюся задачу.

Время разработки и внедрения системы может быть сопоставимо с происходящими изменениями, поэтому разработчик больше не может опираться на стабильные представления об окружающем мире во время проектирования. Ярче всего это видно на примере сельского хозяйства, которое с переходом к промышленному укладу также стало полем инженерной разработки. Внедрение определенных культур и химикатов может привести к радикальным изменениям в локальной экосистеме, что, в свою очередь, приведет к новым проблемам (например, к заболеваниям монокультур или истощаемости почв), требующим модифицикации существующих или создания новых решений.

Не только пользователи систем, но и сами интеллектуальные системы должны доучиваться в ходе своей работы, адаптироваться к изменяемому миру, в котором им предстоит работать в течение длительного времени. В ближайшем будущем количество искусственных аппаратов и космического мусора на орбите Земли достигнет такой величины, что аппаратам придется учиться избирать маршруты и орбиты для того, чтобы избегать столкновений.